Cleveland Browns’ın Deshaun Watson Kararı Taraftarları ve Medyayı Şoke Etti
Cleveland Browns, skandal olaylar ve sakatlıklarla anılan oyun kurucu Deshaun Watson’ı yeni sezonda 1 numaralı quarterback olarak sahaya sürme kararı aldı. Buffalo Bills ile yapılan hazırlık...
Cleveland Browns, skandal olaylar ve sakatlıklarla anılan oyun kurucu Deshaun Watson’ı yeni sezonda 1 numaralı quarterback olarak sahaya sürme kararı aldı. Buffalo Bills ile yapılan hazırlık maçında taraftarların ıslıklı protestolarıyla karşılaşan Watson’ın takımda kalacak olması, taraftarlar ve NFL analistleri arasında büyük bir şaşkınlık ve öfke yarattı. Başantrenör Todd Monken kararın tamamen sportif gerekçelere dayandığını savunurken, Watson ise eleştirileri anladığını ve sahada en iyi performansını sergilemeye odaklandığını belirtti.
Cleveland Browns taraftarları için durum oldukça net: Deshaun Watson’ın (30) artık gitmesini istiyorlar. Skandal isimli oyun kurucu, aşil tendonundaki yırtıktan yaklaşık iki yıl sonra Buffalo Bills’e karşı oynanan hazırlık maçında (7:31) sahalara döndüğünde taraftarlar tarafından acımasızca yuhalandı. Bunun gerekçesi ise eski cinsel suçlamalar, tartışmalı dev maaşı ve sahadaki zayıf performanslarıydı. Maçın ardından bu ıslıklardan şikayetçi olan Watson bunları “saygısızlık” olarak nitelendirdi. Bu durumun ardından birçok NFL analisti, Watson ile Cleveland arasındaki toksik ilişkinin artık düzeltilemeyeceği görüşünde birleşti.
Koç Monken’den Şaşırtan Karar
Ancak pazartesi günü yeni başantrenör Todd Monken (60), “Dawg Pound” olarak bilinen meşhur tribündeki taraftarları şoke eden bir haber duyurdu: Browns, tüm protestolara rağmen sezona 1 numaralı oyun kurucu olarak Watson ile giriyor! Sevilen isim Shedeur Sanders (24), 13 Eylül’deki Jacksonville Jaguars deplasmanındaki sezon açılışında yalnızca 2 numaralı yedek olacak.
Taraftarlardan ve Medyadan Sert Tepkiler
Taraftarların ve medyanın tepkisi şaşkınlık, öfke ve dehşet karışımı bir ruh haliyle karşılandı. Tanınmış radyo ve TV gazetecisi Jim Rome durumu, “Kötü oyun kurucu. Kötü adam. Kötü organizasyon,” şeklinde özetledi. Eski profesyonel sporcu Dan Orlovsky ise ESPN’de, “Çok ciddiyim: Browns taraftarları maçlara gitmemeli,” diyerek net bir tavır sergiledi.
Bu tepkiler kendisine hatırlatılan Monken, “Sonunda taraftarlar bizim kazanmamızı istiyor. Sahaya iyi bir ürün koymamızı istiyorlar. Gerçekten istedikleri şey bu. Antrenörler olarak bizim işimiz ve buraya getirilme sebebimiz sahaya en iyi ürünü koymaktır,” dedi. Ardından şu net açıklamayı yaptı: “Hayal kırıklığını anlıyorum ama kimin oynadığına onlar karar vermez. Dışarıdan birinin kimin oynayacağına karar vermesine izin veren biri olsaydım ben kim olurdum ki?!”
Kararın Arkasındaki Sportif Gerekçeler
Birçok taraftar bu kararın aslına bakılırsa kulüp sahibi Jimmy Haslam (72) tarafından alındığını düşünse de, Monken tercihini tamamen sportif temellere dayandırdı: “Sezon öncesi ve kamp sürecindeki tüm çalışmaları, maçları ve rakip takımlarla yapılan antrenman seanslarını hesaba kattım. Sonunda, deplasmanda başlayacağımız göz önüne alındığında, Deshaun’un bize topu hareket ettirme ve sayı üretme konusunda en büyük şansı vereceği sonucuna vardım. Mesele bundan ibaret.”
Browns, 20 Eylül’deki ikinci maçını da deplasmanda Tampa Bay Buccaneers’a karşı oynayacak. İlk iç saha maçı ise bir sonraki hafta Carolina Panthers’a karşı gerçekleştirilecek. Böylece Watson, kendi taraftarının önüne ilk kez çıkmadan önce kendini kanıtlamak için iki kez şans bulmuş olacak.
Watson’dan Açıklama ve Gelecek Vurgusu
Tartışmalı oyun kurucu pazartesi günü ortamı sakinleştirmeye çalıştı. İki dakikalık bir açıklama yapan Watson şunları söyledi: “Yaptığım yorumlarla şehirdeki hiçbir taraftara saldırmak istemedim. Çünkü burada beni destekleyen bir sürü harika taraftar var. Ve hayal kırıklığını biliyorum. Bu organizasyon 2022’de beni kadroya katmak için büyük yatırım yaptı. O zamandan beri işler doğru yönde gitmedi. Birçok sakatlık, sahada olmadığım çok uzun zamanlar ve en iyi futbolumuzu oynayamadık.”
Gerçekten de NFL’in bir dönem en çok kazanan oyuncusu olan (230 milyon dolar garantili maaş) Watson, uzun süreli cezası ve yaşadığı birden fazla sakatlık nedeniyle 2022’den bu yana Browns formasıyla sadece 19 maça çıkabildi. Bunların yalnızca dokuzunu kazanabildi! Watson sözlerini şöyle tamamladı: “Hayal kırıklığını anlıyorum. Bununla ilgili her şeyi anlıyorum. Ama önüme bakıyorum. Futbola odaklanmak ve mümkün olan en iyi ürünü ortaya koyduğumdan emin olmak istiyorum. Çünkü ben enerjiden besleniyorum. Taraftarların enerjisinden besleniyorum.”
