ABD’nin En Uzun Süre Tutuklu Kalan Mahkûmu 101 Yaşında Doğal Nedenlerle Yaşamını Yitirdi
ABD’nin Connecticut eyaletinde, hakkında verilen idam cezası sekiz kez ertelenen ve ülkenin en uzun süre cezaevinde kalan mahkûmlarından biri olan Francis Clifford Smith, 101 yaşında bir bakım...
ABD’nin Connecticut eyaletinde, hakkında verilen idam cezası sekiz kez ertelenen ve ülkenin en uzun süre cezaevinde kalan mahkûmlarından biri olan Francis Clifford Smith, 101 yaşında bir bakım evinde hayatını kaybetti. 1950 yılında bir gece bekçisinin öldürülmesi suçundan idama mahkûm edilen ve cezası daha sonra müebbet hapse çevrilen Smith, 75 yılı aşkın süre adalet sisteminin gözetimi altında tutuldu. Hayatı boyunca suçsuz olduğunu savunan Smith’in davası onlarca yıl boyunca şüphelerle gölgelendi.
Connecticut – Francis Clifford Smith’in sekiz kez ölmesi gerekiyordu. Medya raporlarına göre sekiz kez son yemeğini aldı. Ancak her seferinde infaz durduruldu. Şimdi ise ABD’nin muhtemelen en yaşlı ve en uzun süre tutuklu kalan mahkûmu, doğal nedenlerle hayatını kaybetti.
Smith, Connecticut eyalet adalet sisteminin gözetimi altında 75 yıldan fazla bir süre geçirdi. 1950 yılında idama mahkûm edilmesine neden olan cinayeti işlemediğini, 101 yaşına basana ve son ana kadar savunmaya devam etti. Davası onlarca yıl boyunca şüpheler altında kaldı.
Gece Bekçisi Vurularak Öldürüldü
O dönemde 25 yaşında olan Smith, Greenwich’teki bir yat kulübüne 23 Temmuz 1949’un ilk saatlerinde düzenlenen baskın sırasında gece bekçisi Grover S. Hart’ın ölümünden suçlu bulundu. Ölümcül kurşun .22 kalibrelik bir tabancadan çıkmıştı. Olay yerindeki bir diğer mermi ve dört mermi kovanı ise farklı bir silaha aitti. Mahkeme bu nedenle olayda en az iki kişinin bulunduğunu değerlendirdi.
George F. Lowden adlı bir kişi o dönemde suçunu itiraf etti. Mahkeme kararına göre Smith’i suçlayan unsurlar çoğunlukla dolayslı kanıtlardı: New York eyaletindeki bir kafenin önünde park etmiş gri bir Cadillac’ta polis, suç aletlerinden birini ile yat kulübüne ait mücevher ve diğer eşyaları bulmuştu; Smith ise kısa bir süre önce o mekânda görülmüştü. Ayrıca araçta kendisine ait olduğu anlaşılan bir gömlek bulunuyordu.
İnfaz Sürekli Ertelendi
Sekiz infaz tarihi belirlendi, ancak her seferinde cezası ertelendi. 1954 yılında idam cezası müebbet hapse çevrildi. 1967 yılında 12 gün boyunca firar etmeyi başardı. 1975 yılında şartlı tahliye ile serbest bırakıldı, ancak yaklaşık on ay sonra hırsızlık ve silah bulundurma suçlarından yeniden tutuklanarak hapishaneye geri döndü.
Mahkûm 101 Yaşına Girdi
Osborn Islah Evi’nde Smith, “Osborn’un Kuş Adamı” lakabını aldı. Cezaevi yetkilisinin BBC’ye yaptığı açıklamaya göre, kuşları beslemek için kıyafetlerinin arasına ekmek sakladığı, gardiyanların ise ekmekle ne yapacağını bildikleri için görmezden geldiği belirtildi. Smith, ancak 2020 yılında denetimli serbestlikle bir bakım evine nakledildi. Haziran 2026’nın sonlarında 101 yaşında uykusunda hayatını kaybetti ve daha sonra cesedi yakıldı.
