ABD’de Fırtınanın Ardından On Binlerce Kişi Günlerdir Elektriksiz

Amerika Birleşik Devletleri’nin Orta Batı bölgesinde 11 Ağustos tarihinde etkili olan şiddetli fırtına, kasırga ve sağanak yağışlar sonucunda yedi kişi yaşamını yitirdi. Michigan Gölü kıyısındaki eski bir sanayi şehri olan Indiana eyaletine bağlı Gary, felaketten en ağır etkilenen yerleşim yerlerinden biri oldu. Aradan yaklaşık iki hafta geçmiş olmasına rağmen şehirdeki on binlerce hane hâlâ elektriksiz kalmaya devam ediyor ve halk günlük yaşamda büyük zorluklarla mücadele ediyor.

ABD’nin Orta Batı bölgesinde büyük bir yıkıma yol açan yıkıcı fırtınanın üzerinden yaklaşık iki hafta geçmesine rağmen, Indiana eyaletine bağlı Gary şehrinde on binlerce insan hâlâ elektriksiz durumda bulunuyor. 11 Ağustos tarihinde Indiana’nın bazı bölgelerini ve Chicago bölgesini kasırgalar, şiddetli gök gürültülü fırtınalar ve sağanak yağışlar vurmuş, olay sonucunda yedi kişi hayatını kaybetmişti. Felaketten en sert etkilenen yer ise Michigan Gölü kıyısındaki eski bir sanayi kenti olan Gary oldu.

Saatte 159 kilometreye varan rüzgar hamleleri ağaçları ve elektrik hatlarını devirirken, yollar, iletim hatları ve binalar ağır hasar gördü. BBC kanalına konuşan 77 yaşındaki Terry Dubios, "Bütün hayatım boyunca böyle bir fırtına görmedim. Asla, asla," sözleriyle felaketin boyutunu özetledi. Arkadaşlarının raf ömrü uzun gıdalarla destek olduğu yaşlı kadına, telefonunu şarj edebilmesi için oğlu bir taşınabilir şarj cihazı temin etti. Dubios’un ne zaman normal bir hayatına dönebileceği ise belirsizliğini koruyor.

Elektrik kesintilerinin boyutu oldukça büyük. Elektrik sağlayıcısı NIPSCO’nun verilerine göre, kesintilerden bir süre zarfında yaklaşık 374.500 abone etkilendi. Bağlantıların çoğunda enerji akışı yeniden sağlanmış olsa da, fırtınanın üzerinden on iki gün geçmesine rağmen hâlâ yaklaşık 30.000 hane elektriksiz kalmaya devam ediyor.

Blackout Sakinleri Nasıl Etkiliyor?

Elektrik kesintisi sakinler üzerinde dramatik sonuçlar doğuruyor: Benzin istasyonları, süpermarketler ve eczaneler kapalı durumda. Birçok insan evlerinde kalan stoklarla idare etmek zorunda kaldı. Kesintinin süresinin uzamasıyla birlikte soğutma sistemlerinin çalışmaması sebebiyle bozulan gıdalar ve hijyen problemleri gibi yeni sorunlar ortaya çıktı. Bu süreçte World Central Kitchen adlı yardım kuruluşu bölgedekilere yemek dağıtımı gerçekleştiriyor.

Gary’de 25 yıldır kuaförlük yapan Shatiya Hardin, fırtınanın ardından salonunu açamadı. Yaşanan olağanüstü duruma duyduğu öfke artan Hardin, "Gary’de sürekli bir hayatta kalma modundayız," dedi. Kriz özellikle yaşlıları ve hasta bireyleri derinden sarsıyor. ABD medyasında yer alan haberlere göre, tekerlekli sandalyedeki bir kişi asansörlerin çalışmaması nedeniyle evinin merdivenlerinden aşağı sürünerek inmek zorunda kaldı. Gece saatlerinde ise sokak aydınlatmalarının çalışmaması sebebiyle tüm sokaklar karanlığa gömülüyor.

Elektrik Sağlayıcıya Yönelik Suçlamalar

Bölge halkının öfkesi giderek elektrik tedarikçisi NIPSCO’ya yöneliyor. Açılan bir toplu dava, şirketi hatların güzergahındaki ağaçları yeterince budamamakla suçluyor. Devrilen ağaçlar, elektrik şebekesindeki büyük hasarların başlıca nedenleri arasında gösteriliyor. NIPSCO ise suçlamaları reddederek 2016 yılından bu yana ağaç ve çalı budama harcamalarını iki katından fazla artırdığını vurguluyor. Şirket onarım çalışmalarında sürekli ilerleme kaydedildiğini bildirse de, elektrik kesintisinin tam olarak ne kadar süreceği hala bilinmiyor.